Вакцинація

Впродовж тисяч років людство потерпало від різноманітних епідемій, що забирали життя мільйонів. І лише у 19-20 сторіччі медицина змогла розробити порятунок від деяких інфекцій та значно скоротити смертність серед населення. 

Вакцинація – це медична маніпуляція, мета якої – безпечно «познайомити» організм людини з певним збудником та дати змогу виробити імунітет до нього. З цією метою створюються різноманітні вакцини – препарати, що у своєму складі мають ослаблений збудник, його частину (ділянку клітинної стінки) або вбиту одиницю (наприклад, вірус). В цих компонентах зберігаються ті фактори, які викликають імунну відповідь і дозволяють організму людини «запам’ятати» інфекційний агент, щоб при необхідності швидко його «впізнати» та попередити розвиток захворювання. При цьому вміст вакцини не може викликати зараження, адже не містить дієздатних збудників. До складу препарату також ходять допоміжні речовини, які підсилюють імунну відповідь, консерванти, що забезпечують стабільність вакцини.

Щеплення є наразі найкращим захистом від більш ніж 20 інфекційних хвороб по всьому світу, а часто і єдиним засобом профілактики, при цьому досі не існує специфічного лікування деяких захворювань (кір, грип). Ефективність та безпечність сучасних вакцин доведена сотнями масштабних досліджень, показовим є також різке скорочення рівня захворюваності та смертності від інфекцій у регіонах, де була проведена вакцинація від них.